Encontrados mais de 48 mil meteoritos em planícies geladas da Antártica, representando 60% dos existentes, o cenário ideal para recuperação dessas enormes pedras.
Explorar as vastas terras da Antártica em busca de meteoritos é uma paixão para muitos cientistas como Maria Valdes, uma renomada pesquisadora do Museu Field de História Natural e da Universidade de Chicago. A região remota e gelada abriga tesouros cósmicos únicos, atraindo olhares atentos para o céu em busca desses fragmentos extraterrestres.
Estudar esses pedaços de rocha espalhados pelo gelo antártico revela segredos fascinantes sobre a origem e a composição do nosso sistema solar. Cada descoberta traz consigo novas pistas sobre a história do cosmos, desvendando mistérios que intrigam a humanidade há séculos. O fascínio pela ciência dos meteoritos continua a impulsionar pesquisadores a explorar os confins gelados da Antártica em busca de respostas cósmicas.
Meteoritos: Tesouros Espaciais nas Planícies Geladas Antártica
A tonalidade escura dos meteoritos é facilmente detectável na vastidão branca das planícies geladas Antártica. Este cenário gélido se revela como o lugar ideal para a recuperação dessas rochas espaciais – vá para o lugar certo e qualquer pedaço de rocha que você encontrar provavelmente caiu do céu. Esta é a descoberta feita por Valdes e sua equipe durante uma expedição no final de 2022 e início de 2023 para o Centro Robert A. Pritzker para Meteoritos e Estudos Polares.
Ao se depararem com uma enorme pedra marrom solitária em meio ao campo de gelo, Valdes descreveu a experiência como única. Pesando cerca de 7,6 kg, a pedra era um pouco menor que uma bola de boliche. ‘Eu tinha manipulado tantos meteoritos ao longo da minha carreira, porém encontrar um por conta própria desperta um sentimento tão diferente’, compartilhou Valdes emocionada por e-mail.
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Formados a partir de corpos extraterrestres como a Lua, Marte ou grandes asteroides, os meteoritos contam histórias singulares sobre a formação do sistema solar. No entanto, um novo estudo aponta que a crise climática representa uma ameaça a esse valioso tesouro científico. Com o aquecimento global, os meteoritos estão desaparecendo nas camadas de gelo, tornando-se inacessíveis aos cientistas.
‘À medida que o clima continua a se aquecer, as rochas antárticas estão afundando no gelo a um ritmo preocupante. Com o tempo, muitos meteoritos se tornarão inacessíveis’, alertou Valdes, que não participou do estudo recente. Este cenário representa a perda de preciosas cápsulas do tempo com informações cruciais sobre a história do nosso Sistema Solar.
Até 5.000 meteoritos podem desaparecer anualmente das camadas de gelo derretido devido ao aquecimento global, conforme o estudo publicado na revista Nature Climate Change. Até o momento, mais de 48 mil meteoritos foram descobertos na Antártica, representando cerca de 60% dos espécimes globais.
Recuperação de Meteoritos na Antártica: Uma Busca Precisa
Os meteoritos, pedaços de rocha provenientes do espaço que penetram aleatoriamente na atmosfera terrestre, não caem de maneira uniforme na vastidão do continente congelado. Essas rochas espaciais estão particularmente concentradas em áreas conhecidas como campos de gelo azul, onde processos de fluxo de gelo e condições climáticas locais expõem os meteoritos anteriormente embutidos no gelo.
A busca por esses tesouros espaciais na Antártica requer uma compreensão detalhada da geografia e dos padrões climáticos da região. Ao explorar essas concentrações em campos de gelo azul, os cientistas têm a oportunidade de desvendar mais sobre a história e a composição do nosso sistema solar, estendendo nossa compreensão do cosmos.
Fonte: © CNN Brasil
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